Aangezichtsverlamming van Bell
De aangezichtsverlamming van Bell, ook wel Bellse parese genoemd, is een plotselinge verlamming van de zevende hersenzenuw (de nervus facialis). Deze zenuw stuurt de spieren in uw gezicht aan, waardoor een verlamming meteen zichtbaar is. U merkt bijvoorbeeld bij het wakker worden dat uw gezicht scheef staat: een mondhoek hangt naar beneden en het oog aan die zijde sluit niet goed. Soms voelt u ook wat oorpijn aan de aangedane kant. Breed grijnzen lukt niet meer symmetrisch, en bij het dichtknijpen van de ogen rolt de oogbol naar boven. Ook fronsen geeft een asymmetrisch beeld. Sommige mensen krijgen daarbij hoofdpijn.
Bellse parese komt vrij veel voor en kan op elke leeftijd optreden. Het is begrijpelijk dat u schrikt wanneer u dit constateert. Omdat het zo zichtbaar is, kan het grote onzekerheid geven.
Hoe ontstaat de ziekte van Bell?
Aangezichtsverlamming ontstaat vaak na blootstelling aan tocht of sterke temperatuurwisselingen, maar ook hevige emoties, stress en spanningen kunnen een rol spelen. Over de oorzaak bestaan verschillende theorieën. Vaak wordt gedacht aan een infectie met een herpesvirus, al is dat lastig aan te tonen. In zeldzame gevallen wordt een ontsteking door de ziekte van Lyme (Borrelia burgdorferi) als oorzaak gevonden.
Als er geen duidelijke oorzaak is, wordt de zogenaamde ‘echte’ Bellse parese meestal behandeld met een hoge dosering corticosteroïden, wat de kans op volledig herstel iets vergroot. Soms worden antivirale middelen tegen herpesvirussen voorgeschreven. Het natuurlijke beloop is redelijk gunstig: bij ongeveer 70–80% treedt binnen enkele weken tot maanden een volledig herstel op. In de overige 20–30% is er meestal wel aanzienlijke verbetering, maar geen volledig herstel. De kans op herstel hangt af van leeftijd en de ernst van de verlamming: bijna alle kinderen herstellen zonder blijvende problemen, terwijl meer dan de helft van de patiënten ouder dan 60 jaar restverschijnselen houdt, zeker bij totale uitval. Pas na ongeveer negen maanden kan de uiteindelijke mate van genezing worden beoordeeld.
Wat kan acupunctuur doen?
Omdat de ziekte van Bell vaak stress gerelateerd is, richt een deel van de acupunctuurbehandeling zich op het verminderen van stress en het herstellen van de algehele balans in uw lichaam. Daarnaast werken we lokaal in het gezicht: volgens de Chinese geneeskunde kan er een verstorende energie op de zenuw gekomen zijn. Die energie willen we weer laten stromen zodat er ruimte ontstaat voor herstel.
Die ruimte creëren we door het gebruik van acupunctuurnaaldjes en eventueel moxa. De behandeling is intensief — meerdere sessies kort achter elkaar — maar juist daardoor zien veel patiënten snel verbetering. De combinatie van de door uw arts voorgeschreven medicatie en acupunctuur kan de kans op volledig herstel vergroten en het herstel sneller laten verlopen. Het is het beste om in een vroeg stadium met de behandelingen te starten voor een optimaal resultaat.
Wilt u meer weten over hoe acupunctuur u kan helpen bij de ziekte van Bell? Neem gerust contact op voor een vrijblijvend consult. Samen bespreken we uw situatie en stellen we een behandelplan op maat op, zodat u de beste kans heeft op een vlot en volledig herstel.
